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L'ambrosia è una pianta che molte persone conoscono per nome perché è una fonte primaria di allergie autunnali in Nord America. Ma non tutti sanno esattamente che aspetto ha la pianta. E può essere difficile da identificare perché è abbastanza anonimo. Non ci sono bacche colorate su di esso, come quelle sulla belladonna agrodolce, e anche quando sboccia, i suoi fiori possono solo sognare di avere il carattere dei fiori di tarassaco.
Esistono due tipi principali di ambrosia: l'ambrosia comune (Ambrosia artemisiifolia) e l'ambrosia gigante (Ambrosia trifida). Mentre l'ambrosia comune è spesso facilmente confusa con alcune altre piante, come l'artemisia, ha alcune caratteristiche che la definiscono chiaramente dal suo parente stretto, l'ambrosia gigante. In particolare, l'ambrosia comune non è sempre bassa (le sue dimensioni dipendono dalle condizioni di crescita), ma non può eguagliare la statura dell'ambrosia gigante. Quest'ultimo può raggiungere un'altezza impressionante di 15 piedi. Oltre a questo, puoi imparare a identificare queste piante dalle foglie e dai fiori.
Foglie di ambrosia comune
La foglia della comune pianta di ambrosia è composta da più foglioline che hanno un aspetto simile a una felce. I volantini sono essenzialmente versioni in miniatura dell'intera foglia. Tali foglie sono talvolta chiamate "composte due volte" o "composte doppie". Le foglioline sono lunghe circa 6 pollici e larghe 4 pollici.
Un'altra caratteristica identificativa dell'ambrosia comune appare con le foglie iniziali della pianta, quelle che escono per prime dopo la germinazione del seme. Queste foglie hanno in genere alcune screziature viola su di esse. Tuttavia, è importante notare che altre erbacce possono mostrare segni viola, quindi non trarre conclusioni affrettate se vedi foglie come questa. Ad esempio, quarti di agnello (Chenopodio album) è un'altra pianta piuttosto anonima che si trova spesso con un po' di viola nelle foglie.
Fioriture comuni di ambrosia
Il Ambrosia genere di cui l'ambrosia fa parte appartiene alla famiglia degli aster. Ma le comuni fioriture di ambrosia non assomigliano ai fiori colorati dell'astro del New England, per esempio. I fiori di ambrosia sono estremamente poco appariscenti. In effetti, l'osservatore casuale potrebbe anche non riconoscerli come fiori perché appaiono come piccole protuberanze giallastre.
L'ambrosia è monoica, il che significa che una singola pianta contiene fiori sia maschili che femminili. L'immagine sotto mostra il picco di fiori di fiori maschi di ambrosia comune. Usando una lente d'ingrandimento, saresti in grado di rilevare la presenza di cinque stami su ciascuno di questi fiori maschili. I fiori femminili dell'ambrosia sono ancora più facili da trascurare rispetto ai suoi fiori maschili, poiché sono nascosti nelle ascelle delle foglie superiori, gli angoli tra il lato superiore di una foglia o stelo e lo stelo o ramo di supporto.
I fiori sono seguiti da frutti tecnicamente designati come "achenio", un piccolo frutto secco con un solo seme. Ogni frutto è brunastro e, come i fiori, è anche poco appariscente.
Foglie di ambrosia gigante
L'ambrosia gigante porta foglie "palmate". Ciò significa che la forma della foglia assomiglia a quella del palmo di una mano. Ci sono due varietà di foglie sull'ambrosia gigante: un tipo ha cinque segmenti (più simile a una mano) e l'altro ha tre segmenti. Quindi, se trovi un'erba molto alta con foglie come una di quelle nella foto qui sotto, ci sono buone probabilità che tu abbia incontrato l'ambrosia gigante.
Le foglie di solito hanno bordi seghettati e i loro steli verdi sono ricoperti da minuscoli peli bianchi. Inoltre, le foglie più piccole intorno alla base della pianta hanno spesso peli nella parte inferiore. Nel complesso, le foglie possono essere lunghe fino a un piede e larghe 8 pollici.
Fioritura di ambrosia gigante
I fiori dell'ambrosia gigante sono abbastanza simili a quelli dell'ambrosia comune. Molti degli steli superiori della pianta sviluppano un picco di fiori di forma cilindrica e lungo circa 3-6 pollici. La pianta avrà spesso anche spighe di fiori leggermente più piccole più vicine alla sua base.
Come l'ambrosia comune, i fiori appaiono come piccole protuberanze. Ogni fiore è lungo solo circa un ottavo di pollice. I fiori iniziano verdi ma diventano giallo-verde e poi giallo-marrone man mano che maturano.
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Tipi di forme fogliari. Università della California, Davis.
