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Tutti riconoscono le coccinelle, o coccinelle, e le danno il benvenuto nei loro giardini. Sfortunatamente, le coccinelle non assomigliano per niente a quelle degli adulti. Invece di conchiglie rosso vivo e punti neri, le larve di coccinella assomigliano a piccoli alligatori neri e non sembrano qualcosa che vuoi strisciare intorno alle tue piante. Guarda bene, perché l'ultima cosa che vuoi fare è uccidere questi alleati del giardino prima che raggiungano la maturità.
Che aspetto ha una ninfa Lady Beetle?
La ninfa della coccinella è lunga circa 1/2 pollice, con un corpo allungato e spinoso. È nero con macchie rosse, arancioni o bianche. Il loro aspetto può essere piuttosto allarmante, ma non danneggerà né te né le tue piante. Trascorreranno diverse settimane mangiando insetti parassiti fino a quando alla fine si impupano ed emergono come adulti.
I coleotteri svernano da adulti in aree asciutte e protette come la corteccia degli alberi, le tegole delle case o anche all'interno delle soffitte. Escono dal riparo all'inizio della primavera e iniziano subito a nutrirsi e a deporre le uova. Una femmina di coccinella può deporre fino a 1.000 uova in un periodo di tre mesi. Quando i coleotteri emergono dalle uova come larve, assomigliano all'immagine mostrata e iniziano a nutrirsi immediatamente.
Quali insetti mangiano le coccinelle?
Prima di dire schifo, considera che una ninfa mangerà circa 400 afidi nelle tre settimane prima di impuparsi.
Mentre il cibo preferito delle coccinelle sembra essere gli afidi, predano anche squame morbide, pupe di mosche bianche, tripidi e acari di ragno se non sono disponibili afidi.
Oltre ad altri insetti, anche le coccinelle si nutrono di polline. Pianta alcuni dei loro fiori preferiti per attirarli nel tuo giardino. Questi includono Angelica, calendula, erba cipollina, Coreopsis, cosmo, aneto, calendula, alyssum dolce e achillea.
Anche le coccinelle avranno bisogno di una fonte d'acqua. Un giardino d'acqua o una fontana può funzionare, ma un piattino d'acqua poco profondo è sufficiente. Assicurati di cambiare spesso l'acqua, o attirerai le zanzare che cercano un posto dove deporre le uova.
Come mantenere Lady Beetles nel tuo giardino
Alcune specie di coleotteri hanno prodotto diverse generazioni in un anno, mentre altre ne produrranno solo una. Se il tuo giardino non offre molti insetti di cui nutrirsi, voleranno via in cerca di un terreno migliore per nutrirsi. Poiché le larve non possono ancora volare, rimarranno in giro e si nutriranno di ciò che possono finché non si impupano.
Per tenerli tutti lì il più a lungo possibile, non usare insetticidi. Oltre a uccidere direttamente le coccinelle, se uccidi la loro fonte di cibo, non c'è motivo per loro di restare.
Invece, abituati ad avere un equilibrio di insetti "buoni" e "cattivi" nel tuo giardino. Finché le cose restano sotto controllo, tutti possono convivere pacificamente.
Quindi non farti prendere dal panico quando vedi queste creature dall'aspetto preistorico sulle tue piante. La brutta coccinella è sicuramente uno degli insetti buoni.
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Coccinella Coleotteri (Coccinelle). Estensione dell'Università del Maryland
