Come raccogliere e asciugare le zucche ornamentali

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Panoramica

• Tempo totale: 2 ore

• Livello di abilità: intermedio
• Costo stimato: $ 20

Per migliaia di anni, le persone hanno trasformato zucche ornamentali in strumenti e utensili. Oggi molte persone usano le zucche per realizzare vari mestieri stagionali. Zucche dalla pelle morbida del genere cucurbita sono tipicamente arancioni, dorati e verdi e sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni. Sono spesso usati nelle cornucopie autunnali, così come scolpiti in luminari, vasi di fiori, piatti e altro. Nel frattempo, le zucche più grandi dalla pelle dura del Lagenaria genere funziona bene per casette per uccelli, bottiglie e mestoli. Non ci sono scorciatoie per asciugare le zucche per l'artigianato. Mentre l'esterno di una zucca si asciuga piuttosto rapidamente, in genere occorrono diversi mesi perché l'interno si asciughi.

Trasforma una zucca in una casetta per uccelli con queste semplici istruzioni

Zucche ornamentali in crescita

Le zucche ornamentali possono essere coltivate nella maggior parte dei climi. Tuttavia, i giardinieri nelle zone fredde potrebbero dover ricorrere all'aiuto di una serra o di coperture per filari per proteggere le piante dalle gelate autunnali.

Avvia le zucche ornamentali al chiuso da seme o all'aperto come piccole piante all'inizio della primavera dopo l'ultimo gelo. Fornire un terreno ben drenante che riceva il pieno sole diurno. Assicurati di dare a ogni pianta molto spazio, poiché la maggior parte delle varietà di zucca cresce indisciplinata. (Alcune viti possono raggiungere i 15 piedi di lunghezza.) Questo può renderle vicine inadatte ad altre piante da giardino.

La maggior parte delle varietà di zucca produce frutta in circa 180 giorni. Ma devi aspettare che la verdura sia maturata sulla vite prima della raccolta. Una zucca matura che è colorata e ha un esterno difficile da perforare produrrà i migliori risultati per l'essiccazione.

Quando raccogliere e asciugare le zucche ornamentali?

Le zucche sono pronte per la raccolta quando i gambi si seccano e diventano marroni sulla vite. Taglia le zucche dal gambo prima che raggiungano le temperature di congelamento, poiché il freddo può rovinare la loro pelle. Anche un leggero gelo può alterare il colore delle zucche dalla pelle dura e influire sulla loro capacità di asciugare. Scartare tutte le zucche che sono ammaccate o rovinate. Deperiranno in deposito e il marciume potrebbe diffondersi alle zucche vicine.

Cosa ti servirà

Attrezzature/Strumenti

• Guanti da giardinaggio
• Cesoie

Materiali

• Detersivo per i piatti
• Alcool
• Scaffalature schermate o spago
• Zucche ornamentali a tua scelta

Istruzioni

1. Raccogli le zucche

   Se stai raccogliendo le zucche (piuttosto che acquistandole), tagliale dalla vite, lasciando intatti alcuni centimetri di gambo. Assicurati di tagliare invece di tirare, poiché potresti danneggiare lo stelo. Questo può consentire a un fungo di entrare e far marcire il vegetale.

2. Lavare e igienizzare

   Lava le zucche in acqua saponata e lasciale asciugare all'aria. Quindi, pulire le zucche con alcol denaturato per garantire ulteriormente che la superficie sia pulita.

3. Lascia asciugare l'esterno

   Metti le zucche in un'area ben ventilata lontano dalla luce solare diretta per circa una settimana. La pelle inizierà a indurirsi e cambierà colore. Dopo una settimana, l'esterno della zucca dovrebbe essere asciutto.

4. Cura le zucche

   Sposta le zucche in una zona asciutta e buia dove possono rimanere per almeno sei mesi. Conservali su uno schermo o su una superficie ventilata in un unico strato e assicurati che nessuna zucca si tocchi. In alternativa, appendi ciascuno con lo spago, consentendo un ampio flusso d'aria sotto e intorno alla zucca.

5. Ruota ogni paio di settimane

   A meno che non li appendi, dovrai girare le zucche ogni due settimane. Ciò consentirà loro di asciugarsi in modo uniforme e dovrebbe impedire la decomposizione.

6. Controlla le zucche

   Controlla le tue zucche ogni pochi giorni. Scarta quelli che iniziano a marcire, avvizzire o diventare morbidi. Una zucca è pronta per l'uso quando si sente leggera, diventa dura al tatto e puoi sentire i semi che tintinnano all'interno quando la scuoti. Quindi, puoi scolpire, dipingere, cerare, gommalacca o decorarlo come preferisci.

Suggerimenti

• Se durante il processo di polimerizzazione appare della muffa, pulirla con un panno asciutto o un panno imbevuto di candeggina. Se la zucca è ancora dura, dovrebbe andare bene.
• Alcune persone consigliano di fare un buco nelle zucche dalla pelle dura per drenare l'interno e facilitare il processo di stagionatura. Tuttavia, questo è altamente sconsigliabile, poiché perforare lo strato protettivo esterno invita a malattie e marciume.
• Una volta indurita, una zucca dalla pelle dura può essere sbucciata, levigata e lucidata con lana d'acciaio o carta vetrata fine per creare una casetta per uccelli o un altro mestiere che durerà a lungo.

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1. S.K. Tyagi, Arun R. Khire, Colture vegetali a colpo d'occhio. Editori Scientifici - Tutor Concorso, 2018

2. Profilo delle colture speciali: zucche ornamentali. Estensione Cooperativa Virginia Virginia

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