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Conosciute per il loro stile simmetrico, i tetti spioventi e gli ampi portici avvolgenti sia ai livelli inferiore che superiore, le case coloniali francesi sono estremamente diffuse nel sud-est americano, in particolare in Louisiana. Lo stile, a volte indicato come cottage Cajun, architettura creola, architettura delle piantagioni o case rialzate, è diventato uno stile iconico dell'edificio del sud-est americano. Sebbene lo stile coloniale francese si sia evoluto e adattato negli ultimi secoli, le case coloniali francesi di oggi hanno mantenuto molti degli elementi e delle caratteristiche tradizionali.
La storia dell'architettura coloniale francese
Risalenti alla prima metà del 1600, quando i coloni francesi iniziarono ad arrivare negli Stati Uniti, le case coloniali francesi si trovano comunemente in aree che un tempo erano governate dalla Francia, comprese le sezioni dei fiumi Mississippi e Ohio. La Louisiana, tuttavia, ha la più grande concentrazione di case coloniali francesi negli Stati Uniti.
In genere, gli stili architettonici sono informati dall'ambiente, dai dintorni e dagli strumenti e dai materiali disponibili per la costruzione. Il primo stile coloniale spagnolo, ad esempio, utilizzava adobe (fatto di argilla e paglia) e tegole di argilla perché i materiali erano facilmente disponibili negli Stati Uniti sudorientali e sud occidentali. Quando i coloni francesi arrivarono nel territorio della Louisiana, tuttavia, i loro dintorni lo fecero non informava i loro stili di costruzione, né informava i materiali che usavano. Piuttosto, i primi coloni francesi costruirono case più adatte ai climi temperati, non alle condizioni calde e umide che si trovano nel sud-est.
Di conseguenza, le prime case coloniali francesi furono costruite con telai in legno inseriti direttamente nel terreno; tetti ripidi fatti di paglia, pietra o tegole; e stanze più piccole che erano tipicamente separate da un camino in pietra.
Nel tempo, l'edificio coloniale francese si è adattato per proteggere le case da calore, umidità, pioggia, inondazioni e uragani:
- Gli iconici portici avvolgenti, chiamati galerie, sono stati costruiti per proteggere le case dalla forte luce solare, dal caldo e dalla pioggia
- Le case erano sostenute da un seminterrato rialzato per proteggere gli alloggi dalle inondazioni
- I soffitti sono stati rialzati e a volta per alleviare il calore estremo che si accumulava all'interno della casa
Sebbene le case coloniali francesi fossero una volta strutture piccole e simmetriche che in genere misuravano una stanza in profondità per due stanze di larghezza, anche la dimensione media è cambiata nel tempo. Per ridurre la costruzione, tuttavia, le nuove stanze erano spesso collegate a stanze esistenti e non erano separate da un corridoio. Questa tecnica di costruzione, che troverai in molte delle case in stile fucile da caccia di New Orleans, aveva l'ulteriore vantaggio di creare un sistema di ventilazione incrociata che consentiva all'aria fresca di permeare tutte le stanze della casa.
Oggi è raro trovare una nuova casa in stile coloniale francese. A differenza dell'architettura coloniale spagnola, il coloniale francese non ha avuto una grande rinascita tra i costruttori di case negli Stati Uniti.
Elementi indispensabili dell'architettura coloniale francese
Sebbene sia raro trovare una nuova casa coloniale francese negli Stati Uniti, ci sono diverse caratteristiche identificative che vedrai nelle case coloniali francesi in Louisiana, Mississippi e lungo il fiume Ohio:
Un esterno quadrato e simmetrico: La maggior parte delle case coloniali francesi sono strutture quadrate in legno con una porta d'ingresso centrata fiancheggiata da due finestre. La maggior parte delle stanze interne ha accesso all'esterno tramite - hai indovinato - doppie porte francesi.
Un seminterrato rialzato: Al fine di proteggere gli alloggi della casa dalle inondazioni durante la stagione delle piogge o degli uragani, le case coloniali francesi erano spesso appoggiate su scantinati di primo livello. Questi seminterrati offrivano protezione dagli elementi, oltre a spazio di archiviazione aggiuntivo per la famiglia.
Soffitti alti: I soffitti alti sono stati costruiti per alleviare le condizioni calde e umide nelle case coloniali francesi, quindi vedrai spesso finestre e porte alte e sottili sugli esterni delle case.
Un ampio e avvolgente portico: Conosciuto come una galleria, un portico avvolgente è un elemento chiave dell'architettura coloniale francese. La maggior parte delle case coloniali francesi presentava un portico inferiore, al di fuori degli alloggi della servitù, e un portico superiore, che circondava le stanze dei proprietari. Sebbene questi portici siano stati originariamente costruiti per proteggere la casa dal caldo e dalla pioggia, sono stati stilizzati con infissi in ferro battuto durante il 1800. L'aggiunta di elementi in ferro a una casa non è una tecnica tradizionale francese, quindi i portici e i balconi in ferro che vedi oggi sono unici per le strutture coloniali francesi americane.
Scale esterne e corridoi: Per ventilare in modo incrociato la casa, molte case coloniali francesi sono state costruite con scale e corridoi esterni.
Dove trovare case coloniali francesi French
Come accennato in precedenza, la più grande concentrazione di strutture coloniali francesi si trova nella Louisiana urbana e rurale. Il Garden District di New Orleans vanta centinaia di belle e tradizionali case coloniali francesi, mentre la Louisiana rurale offre ampie case di piantagioni costruite in stile coloniale francese.
È raro vedere una casa coloniale francese di nuova costruzione, ma una vacanza in Louisiana può offrire un'idea delle tecniche di costruzione tradizionali dei primi coloni francesi d'America.
