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Mentre c'è una differenza tra cactus e piante grasse, sono anche strettamente correlati. "Cactus" denota una famiglia botanica. Le piante grasse sono un gruppo più ampio che si riferisce a un tipo di pianta inclusa in diverse famiglie botaniche. Mentre tutti i cactus sono considerati piante grasse, ci sono piante grasse che non sono cactus.
Popolarità di cactus e succulente
I cactus (almeno quelli più grandi) sono ben noti anche a coloro che hanno scarso interesse per l'orticoltura, probabilmente in parte perché i western di Hollywood hanno trasformato i cactus in figure iconiche. Le piante grasse sono anche aumentate in popolarità grazie alla loro cura a bassa manutenzione, che le rende una scelta ideale per i proprietari di piante per la prima volta.
Differenze tra cactus e piante grasse
Nonostante la loro stretta relazione, ci sono alcune importanti differenze tra cactus e piante grasse:
- Le piante di cactus generalmente hanno poche o nessuna foglia.
- I cactus si distinguono dal resto delle succulente per le rientranze arrotondate lungo i loro steli. Queste sono gemme modificate chiamate "areole". Dalle areole scaturiscono le spine (di solito) per le quali i cactus sono più conosciuti.
- Un'ampia varietà di succulente diverse dai cactus è originaria di diverse regioni del mondo. Al contrario, quasi tutti i tipi di cactus sono originari solo del Nuovo Mondo.
Proprio come i cactus si distinguono per le loro areole, una volta che ti vengono presentate le piante grasse non cactus, di solito è relativamente facile sceglierle da altre piante. Poiché immagazzinano acqua nel loro fogliame e devono essere abbastanza resistenti da sopravvivere a climi difficili, la maggior parte delle foglie sportive o delle foglie modificate che, sebbene sode al tatto, hanno un aspetto gonfio e succoso (da qui il nome, "succulente"). Le piante grasse vanno dalla minuscola "pietra vivente" (Lithops) al saguaro gigante che cresce fino a 50 piedi di altezza a maturità.
Sebbene le persone non mangino la maggior parte dei tipi di piante grasse, ci sono alcune varietà che sono commestibili. Puoi usare le gustose e nutrienti foglie di portulaca (un'erba comune e succulenta) per creare insalate. Inoltre, alcune persone bevono il succo della pianta di aloe vera.
Le piante grasse che non sono cactus includono:
- Angelina scalpellino (Sedum rupestre Angelina)
- Gioia d'Autunno sassolino (Sedum Gioia autunnale)
- Goccia di cioccolato sassolino (Sedum Goccia di Cioccolato)
- Pianta del ghiaccio viola (Delosperma cooperi)
- Galline e pulcini (Sempervivum tectorum)
- Aloe Vera (Aloe barbadensis)
- Agave (Agave americana)
- rosa muschiata (Portulaca grandiflora)
- Katy fiammeggiante (Kalanchoe blossfeldiana)
Esempi di cactus
I cactus e le piante grasse sono associati a zone calde come i deserti, ma alcuni tipi sono abbastanza resistenti al freddo. Le galline e i pulcini succulenti crescono nelle zone di rusticità USDA da 3 a 11. Tra i cactus, "fico d'india" (Opuntia humifusa) può prosperare in un'ampia varietà di climi all'interno delle zone da 4 a 10.
Il fico d'India cresce in ciuffi che raggiungono un'altezza di 14 pollici, con una larghezza quasi doppia. Man mano che matura, diventa più prostrato nella sua abitudine di crescita e porta fiori gialli da 3 pollici. A seconda di dove vivi, la pianta può iniziare a fiorire in estate o in tarda primavera. Il frutto da cui la pianta prende il nome è detto "tonno".
Le parti vegetative piatte, verde-bluastre sono indicate come nopalitos o "tamponi". I cuscinetti assomigliano a un mucchio di code di castoro spinose attaccate insieme. In effetti, il Opuntia basilaris specie è in realtà chiamata "cactus coda di castoro".
Altri esempi di cactus includono:
- Cactus della corona (Rebutia)
- Cactus palla (Parodia)
Usi per cactus e piante grasse
Queste piante resistenti, diverse, a volte belle potrebbero rivelarsi utili come:
- Piante Xeriscape per l'uso in zone soleggiate e asciutte
- Piante da coltivare tra i trampolini del giardino (nel caso di piante grasse corte come Angelina Stonecrop)
- Soggetti per il tuo terrario
- Piante d'appartamento che rinfrescano l'atmosfera
Profilo della pianta di cactus da interno
