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Apparendo come piccoli granelli bianchi tondeggianti tra gli altri componenti, la perlite nel terriccio è un additivo non organico utilizzato per aerare i media. La vermiculite è anche un additivo del suolo utilizzato per l'aerazione (anche se meno della perlite), ma i due non sono sempre intercambiabili, sebbene come mezzi di radicazione forniscano entrambi lo stesso beneficio.
Altri usi della perlite includono la costruzione in muratura, il cemento e gli intonaci di gesso e l'isolamento sfuso. La perlite è anche utilizzata nei prodotti farmaceutici e nella filtrazione dell'acqua delle piscine comunali, nonché come abrasivo in lucidanti, detergenti e saponi.
perlite
La perlite è una forma di vetro vulcanico (SiO2) che viene estratta in tutto il mondo. La perlite è un vetro vulcanico amorfo che ha un contenuto d'acqua relativamente alto, tipicamente formato dall'idratazione dell'ossidiana. Si presenta naturalmente e ha l'insolita proprietà di espandersi notevolmente quando riscaldato a sufficienza. È un minerale industriale e un prodotto commerciale utile per la sua bassa densità dopo la lavorazione.
La perlite viene estratta utilizzando metodi a cielo aperto come lo strappo o la sabbiatura, o entrambi. Se la perlite è morbida e friabile, brecciata o ampiamente articolata, si ricorre allo strappo con notevoli risparmi sui costi. La sabbiatura è necessaria laddove la perlite non può essere facilmente rotta utilizzando i ripper, ma occorre prestare attenzione per ottenere la frammentazione senza produzione di fini eccessivi o materiale sovradimensionato.
Che cos'è la frammentazione?
A differenza della maggior parte degli animali, le piante si riproducono asessualmente, un processo noto come frammentazione. La frammentazione si verifica quando uno stelo o un germoglio si stacca dall'unità principale e cresce in una pianta separata.
Perlite orticola
Mentre sia la perlite che la vermiculite aiutano nella ritenzione idrica, la perlite è la più porosa e tende a consentire all'acqua di drenare molto più facilmente della vermiculite. In quanto tale, è un'aggiunta più adatta a terreni utilizzati con piante che non richiedono mezzi molto umidi, come terreni di cactus, o per piante che generalmente prosperano in terreni ben drenanti.
La perlite orticola viene prodotta esponendo la perlite al calore, che fa espandere l'acqua in tracce contenuta nella perlite, "scoppiando" la perlite come popcorn e espandendola a 13 volte la sua dimensione precedente, risultando in un materiale incredibilmente leggero. In effetti, il prodotto finale pesa solo da 5 a 8 libbre per piede cubo. La perlite surriscaldata è composta da minuscoli compartimenti d'aria.
Al microscopio, la perlite si rivela ricoperta da molte minuscole cellule che assorbono l'umidità all'esterno della particella, non all'interno, il che la rende particolarmente utile per facilitare l'umidità alle radici delle piante. Il risultato è una sostanza molto leggera, simile a una pietra bianca. La perlite è apprezzata per le sue proprietà di ritenzione dell'umidità e aerazione. È naturalmente sterile e ha un pH neutro.
Ustione da fluoro
La perlite orticola viene utilizzata come componente in miscele di coltivazione fuori suolo, come mezzo di coltura per talee radicanti o come mezzo di coltivazione idroponica. Quando coltivi piante in perlite, tieni presente che può causare ustioni da fluoro, che appaiono come punte marroni sulle piante d'appartamento.
Avvertenza medica
La perlite è considerata una "polvere fastidiosa" dalle agenzie di regolamentazione, il che significa che dovrebbero essere compiuti sforzi per controllare la polvere di perlite. Si consiglia di proteggere gli occhi e la bocca per evitare che la polvere venga ingerita. La polvere di perlite può aggravare le condizioni respiratorie esistenti e causare irritazione agli occhi. La perlite non provoca il cancro, sebbene alcuni prodotti commerciali a base di perlite possano contenere anche una quantità molto piccola di quarzo, che è elencato come sostanza cancerogena.
