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Nei climi nordici, non è raro che un prato sia coperto di brina in una fredda mattina autunnale. E se cammini attraverso il prato quando è in questo stato, potresti causare seri danni alla tua erba. Ecco come il gelo influisce sull'erba e alcune cose che puoi fare per minimizzarne l'impatto.
In che modo il gelo influisce sul tuo prato
Il gelo si verifica in genere nelle notti fredde e limpide quando le condizioni atmosferiche fanno sì che gli oggetti, inclusa l'erba, diventino più freddi dell'aria circostante. A seconda delle condizioni, il gelo può essere leggero e sparso o abbastanza pesante da uccidere le piante annuali e far addormentare le piante perenni.
I fili d'erba muovono l'acqua attraverso di loro per nutrirsi, ma questa umidità può congelare all'interno dell'erba durante il gelo. Le molecole d'acqua si espandono naturalmente durante il processo di congelamento, quindi le cellule vegetali possono essere danneggiate quando l'umidità si espande e rompe le pareti cellulari. Tuttavia, una leggera brina generalmente non gela il terreno; le radici del tuo prato rimarranno al di sopra del punto di congelamento. Di conseguenza, potresti avere dei danni ai fili d'erba dopo un leggero gelo, ma le radici hanno la possibilità di guarire il danno mentre l'erba continua a crescere.
Il gelo per diverse notti può portare a segni visibili di danni, a seconda della specie di erba. Ad esempio, la gramigna può acquisire un aspetto marrone e irregolare e morirà in tempi relativamente brevi se le temperature più calde non tornano. Al contrario, l'erba di Sant'Agostino svilupperà una tonalità marrone, gialla o persino viola nelle aree danneggiate. Puoi provare a riseminare le aree danneggiate una volta arrivata la primavera. L'erba morta alla fine diventerà paglia che nutre il terreno sottostante mentre i nuovi semi germogliano e crescono.
Perché dovresti evitare di camminare sull'erba ghiacciata?
Quando un prato è ghiacciato, i fili d'erba sono letteralmente congelati. Qualsiasi attività sul prato mentre è gelido, come camminarci sopra o falciarlo, può rompere i fili d'erba. Quando un oggetto pesante preme sulle lame congelate, le molecole d'acqua espanse tagliano l'erba e causano danni cellulari significativi.
Puoi vedere i risultati del danno quando le lame producono una tonalità bianca o beige dall'essere schiacciate insieme al gelo. Il prato si riprenderà alla fine, ma potrebbe non riprendersi completamente fino alla primavera successiva.
Fatto divertente
I ritardi dovuti alla pioggia sono comuni negli sport, ma un "ritardo per gelo" può aiutare a prevenire danni a un campo da golf o da baseball durante la stagione fredda.
Come ridurre al minimo gli effetti del gelo
Uno dei modi più pratici per prevenire i leggeri effetti di brina sul prato è annaffiare il tappeto erboso la sera. L'irrigazione profonda consente all'umidità di evaporare lentamente durante la notte. Questa evaporazione crea attrito e calore intorno ai fili d'erba. Poiché la temperatura dell'aria notturna scende sotto lo zero, la tua erba avrà ancora una temperatura leggermente più alta a causa dei processi di calore evaporativo. Pertanto, la tua erba non raggiungerà la temperatura di congelamento necessaria per l'espansione della molecola d'acqua che causa danni.
Se il tuo prato si congela e devi camminarci sopra o falciarlo, considera di aspettare che il sole sia abbastanza alto da sciogliere il gelo. Per accelerare il processo, fai ciò che fanno i gestori del tappeto erboso nei campi da golf: usa uno spruzzatore per sciogliere il gelo con acqua più calda. Se il clima è così freddo che un irrigatore non è un'opzione, allora probabilmente è troppo freddo per falciare anche in quel momento.
