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Quando si eseguono progetti elettrici a casa, generalmente si utilizza un cavo elettrico NM, o non metallico, poiché è facile da maneggiare ed economico. Ma a volte potresti aprire una parete o un soffitto e incontrare un tipo di cavo rivestito di metallo chiamato BX. Sebbene ampiamente utilizzato in passato, il cavo BX non è relegato al passato. Anche con nuovi progetti, hai ancora la possibilità di utilizzare un cavo BX con armatura in metallo o un cavo NM con guaina in plastica.
Cosa sono i cavi e i fili BX?
Passando sotto nomi alternativi come cavo con guaina metallica, tipo AC, MC, Greenfield o cavo armato, il cavo BX è una raccolta di fili isolati rivestiti in plastica (tipicamente calibro 14 o 12), raggruppati insieme e protetti da un nastro- come una guaina metallica. La guaina metallica di BX scorre a forma di elica o attorcigliata attorno ai fili.
BX è in contrasto con un cavo più recente, NM, che sta per "non metallico". Invece della guaina metallica, NM ha un rivestimento in vinile liscio che è facile da strappare e da far passare attraverso i fori dei perni. Romex è una marca popolare di cavo elettrico NM.
Una distinzione principale tra BX e NM è che BX può ottenere la messa a terra attraverso l'involucro metallico esterno. Questo involucro deve essere fissato a scatole di metallo.
Un'altra distinzione è che alcuni tipi di cavo BX possono essere installati in posizioni esposte, sia all'interno che all'esterno. Il cavo e il cablaggio NM devono essere sempre installati in un luogo chiuso (in genere all'interno di una parete, un soffitto o sotto un pavimento). Assicurati sempre di verificare con le normative edilizie e elettriche locali se il cavo BX può essere lasciato esposto.
Longevità e sostituzione del cavo BX
Come qualsiasi altro cavo, se l'armatura viene intaccata, tagliata o sminuzzata, i fili all'interno possono essere compromessi. L'armatura di BX, sebbene molto più resistente del vinile di NM, può ancora essere perforata da un chiodo o una vite determinati e mal posizionati. Tuttavia, ad eccezione dei cavi elettrici che corrono attraverso condotti metallici rigidi, nessun altro tipo di cavo elettrico ha un involucro esterno così robusto come il cavo BX.
I fili all'interno dell'armatura possono mostrare un degrado del loro isolamento in gomma. Ma questo potrebbe essere solo alle estremità esposte. Se strappi la guaina metallica, potresti scoprire che l'isolamento è ancora buono.
Se il vecchio cablaggio BX è in buone condizioni e può sopportare le maggiori richieste di potenza odierne, di solito non c'è motivo di sostituirlo. A differenza dei vecchi fili a manopola e tubo dell'inizio del XX secolo, la guaina del filo non diventerà gommosa e non si degraderà nel tempo.
Cavo BX contro cavo elettrico NM
| Cavo BX | Cavo NM | |
| strappo | BX è difficile da strappare senza uno strumento speciale. | NM è molto più facile da strappare. Ciò si ottiene con uno scarificatore di cavi economico. |
| Costo | Il cavo BX è più costoso del cavo NM. | Il cavo NM tende a costare circa il 25% in meno rispetto al cavo BX in quanto viene spedito più leggero e utilizza meno materiali di origine. |
| manipolazione | BX è pesante e difficile da far passare attraverso i perni. | Non solo il cavo NM è leggero, ma il rivestimento scivoloso rende il cavo facile da tirare attraverso i fori dei perni. |
| Sicurezza | BX è più sicuro di NM poiché l'armatura metallica protegge bene dalle penetrazioni accidentali. | La guaina in vinile del cavo NM è facilmente penetrabile. |
| messa a terra | Il cavo BX è messo a terra tramite la sua armatura metallica o il filo di terra interno rivestito di plastica verde. | Poiché il vinile non è conduttivo, la messa a terra è ottenuta mediante un filo di terra in rame nudo separato nel fascio. |
| Taglio | BX viene tagliato con un seghetto. Meglio ancora, usa uno speciale strumento per tagliare i cavi corazzati. | Il cavo NM può essere tagliato con una pinza da guardafili o anche con la taglierina su una spellafili. |
| Codice | BX è accettato dal National Electrical Code (NEC). I cavi BX più vecchi senza una striscia di collegamento interna non sono accettati da NEC. | Il cavo NM è accettato anche dal NEC. |
Come strappare il cavo BX
Esistono due metodi per rimuovere l'armatura metallica esterna del cavo BX: con uno speciale utensile da taglio BX o manualmente con una pinza.
Utensile da taglio BX
Se prevedi di tagliare molto, potresti voler investire in una taglierina BX speciale, come la Roto-Split. Questo strumento costa tra $ 20 e $ 50 e rende il lavoro di dividere e strappare il cavo BX molto più facile e sicuro che a mano.
Dopo aver inserito il cavo nella scanalatura dell'utensile, si gira la maniglia per far sì che la rotella di taglio tagli via la guaina metallica. Lo strumento è calibrato per tagliare il metallo ma si ferma prima di toccare i fili interni.
Taglio BX a mano
È possibile tagliare e strappare l'armatura senza un utensile da taglio BX. Puoi tagliare l'armatura esterna con un seghetto, assistito da un robusto paio di tronchesi o pinze.
Con questo metodo, c'è il pericolo di intaccare l'isolamento sui fili interni, per non parlare di lacerare le dita sull'armatura metallica affilata.
Sviluppo e storia dei cavi BX
BX è uno dei primi tipi di cavo elettrico sviluppato sia per usi residenziali che commerciali nella prima parte del XX secolo.
Forme di BX possono ancora essere trovate dai proprietari di case che ristrutturano le loro case. Non è certo come il termine "BX" sia arrivato a rappresentare il cavo con armatura metallica, ma potrebbe avere qualcosa a che fare con il prodotto che è stato prodotto per la prima volta nel distretto del Bronx di New York.
Dovresti acquistare un cavo o un cavo BX?
Come elettricista domestico fai-da-te, probabilmente troverai più facile maneggiare, strappare e tirare il cavo elettrico di marca NM o Romex. A meno che le specifiche del lavoro o il codice elettrico non richiedano l'utilizzo del cavo BX, il progetto di cablaggio andrà più veloce con NM, cablaggio con guaina di plastica.
Il cavo BX è pesante e la sua superficie è corrugata, rendendo difficile il passaggio attraverso i fori dei perni. La guaina metallica del cavo BX può essere difficile da tagliare senza intaccare o recidere il filo interno. Anche il cavo NM presenta il pericolo di intaccare i fili interni. Ma poiché la guaina esterna è più morbida, è necessaria meno forza per tagliarla.
Inoltre, mentre i negozi di bricolage portano ancora il cavo BX, i fai-da-te troveranno una selezione molto più ampia di cavi NM nei punti vendita.
