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Il controllo delle erbacce del prato è una battaglia continua, soprattutto se sei il tipo di proprietario di una casa che insiste su un prato lussureggiante e di un verde intenso privo di qualsiasi cosa tranne le specie di erba erbosa riconosciute. E questa non è una battaglia che vinci con un solo sforzo. Il vento, gli uccelli, il tuo tosaerba e persino i tuoi piedi forniscono costantemente nuovi semi di erbacce al tuo prato. Molti di questi semi rimarranno nel terreno fino a 50 anni, aspettando il momento giusto per germogliare, germogliare e tormentarti con la loro presenza.
Non arrenderti, però. Anche se realizzare e mantenere quel prato da sogno richiede un po' di attenzione tutto l'anno, un approccio diligente in primavera significa che trascorrerai più tempo a goderti il tuo prato e meno tempo a mantenerlo durante l'estate e in autunno.
Tipi di diserbanti
I diserbanti chimici (erbicidi) più comunemente usati sui prati possono essere formulati per uccidere erbacce a foglia larga come i denti di leone e il cerastio, oppure possono essere progettati per uccidere altri concorrenti erbacce simili all'erba, come crabgrass, quackgrass e nutgrass. Ci sono anche prodotti combinati, contenenti le sostanze chimiche per uccidere sia le erbacce a foglia larga che le erbacce erbose.
Oltre a questo, gli erbicidi chimici si dividono in due categorie generali: pre-emergente e post-emergente. Un erbicida pre-emergente è un diserbante applicato prima della germinazione del seme dell'erbaccia e della successiva emergenza della piantina dell'erbaccia dal terreno. Gli erbicidi pre-emergenti vengono talvolta applicati nel tardo autunno nelle regioni con clima caldo, ma nelle regioni con clima freddo, di solito vengono applicati all'inizio della primavera prima che le erbe del tappeto erboso inizino a crescere attivamente. Un vantaggio dei diserbanti pre-emergenti è che possono prevenire le erbacce di metà e fine estate, come i platani, prima ancora che appaiano.
Pre-Emergente
Nella classe pre-emergente, sostanze chimiche come il ditiopiro (Dimension) e il pendimetalin (Pre-M di Lesco, Halts di Scott) impediscono a tutti i semi di germinare, compresi i semi di erba. Dovresti essere consapevole che i semi di erba non possono essere applicati per 6-12 settimane dopo l'applicazione, a seconda del prodotto specifico. Un'altra sostanza chimica, il siduron (Tupersan) impedisce l'inizio solo dei semi di erba, permettendo ai semi di erba di germogliare. Tuttavia, è più costoso e meglio utilizzato con parsimonia.
Post-Emergente
Gli erbicidi post-emergenza sono una classe completamente diversa. Vengono applicati quando le erbacce iniziano a comparire nel prato, poiché devono entrare in contatto con foglie in crescita attiva per svolgere il loro lavoro. Questi erbicidi vengono generalmente applicati a vari intervalli dalla tarda primavera all'estate, quando le erbe infestanti entrano nei loro periodi di crescita più intensa.
Viene considerata la maggior parte delle sostanze chimiche post-emergenza selettivo erbicidi, in quanto sono formulati per uccidere solo alcune classi di piante da prato lasciando intatte le desiderabili erbe del tappeto erboso. Esiste un'altra classe di erbicidi nota come non selettivo, che ucciderà qualsiasi pianta in crescita. Il più noto di questi è Round-Up, ma ci sono altri prodotti simili, quasi tutti contengono una sostanza chimica nota come glifosato, noto come killer generale delle piante. Gli erbicidi a base di glifosato vengono talvolta applicati con cura per trattare in modo mirato singole erbacce che resistono ad altri metodi, ma l'unica volta che si consideri l'utilizzo di applicazioni importanti su un prato è se si desidera eliminarlo completamente prima di creare un nuovo prato attraverso la semina o merda. Molte persone hanno rovinato i prati applicando ampiamente il glifosato per errore.
Attenzione
Il glifosato è una sostanza chimica controversa. Inizialmente è stato pubblicizzato come un killer di piante che è stato rapidamente reso inattivo al contatto con i comuni microbi del suolo, ed è stato quindi preferito alle sostanze chimiche che persistevano nel terreno e potevano defluire ed entrare nelle acque sotterranee. Questo vantaggio è abbastanza reale. Tuttavia, si ritiene ora che il glifosato presenti anche rischi per la salute, in particolare per gli agricoltori e altri lavoratori che maneggiano la sostanza chimica frequentemente e in grandi concentrazioni. I pericoli sono probabilmente bassi per i proprietari di case che lo usano occasionalmente come erbicida paesaggistico per l'applicazione spot e che seguono esattamente le indicazioni dell'etichetta, ma è importante evitare il contatto con la pelle o respirare la nebbia spray.
È fondamentale scegliere il giusto diserbante chimico per affrontare le erbacce specifiche che compaiono nel tuo prato.
Molte persone sono riluttanti a utilizzare sostanze chimiche sintetiche di qualsiasi tipo su un prato per motivi ambientali. Per questi proprietari di case, è possibile provare una varietà di erbicidi organici, che vanno dal normale aceto domestico alle preparazioni commerciali che di solito contengono una combinazione di aceto, sali e saponi.
Il trattamento spot è migliore dell'applicazione di trasmissione
Non sorprende che i produttori di prodotti per la cura del prato, molti dei quali pubblicano molti articoli di consulenza online, insistono sul fatto che l'applicazione di molti prodotti chimici sull'intero prato è il modo migliore per controllare le erbacce. Il loro consiglio inizia con l'applicazione a diffusione di erbicidi pre-emergenza in autunno o all'inizio della primavera e continua con almeno una, e preferibilmente più, applicazioni diffuse di erbicidi post-emergenza a diversi intervalli durante la primavera.
Il consiglio diventa molto diverso quando si consultano fonti accademiche, come i dipartimenti di scienze del prato di varie università. Questi esperti scientifici comprendono i pericoli che l'eccessiva applicazione di erbicidi, pesticidi e fertilizzanti chimici pongono alle fonti d'acqua attraverso il deflusso, e qui il consiglio è sempre quello di trattare le erbacce con il metodo meno tossico possibile, evitando ampie applicazioni di prodotti chimici quando possibile .
Invece, sostengono che è meglio evitare i mezzi chimici se possibile e, se sono inevitabili, trattare le singole erbacce con uno spray mirato piuttosto che spruzzare o diffondere uno strato denso di sostanze chimiche sull'intero prato. Trattare le erbacce può sembrare un sacco di lavoro, ma un proprietario di casa scopre presto che non è un grande fardello seguire le faccende settimanali di falciatura del prato camminando sul prato con uno spruzzatore a mano e applicando una piccola quantità di diserbante alle erbacce che sono avvistati. Nel tempo, poiché la maggior parte delle erbacce viene uccisa, diventa un lavoro relativamente veloce.
Evita i prodotti a base di erba e mangimi
Una pratica che quasi tutti gli esperti accademici di scienze del prato disapprovano è l'uso di prodotti combinati erbaccia e mangime che combinano erbicidi e fertilizzanti pre-emergenti o post-emergenti in un prodotto granulare o spray. Questi prodotti sono stati sviluppati e commercializzati da aziende chimiche per prati con la promessa di risparmiare tempo applicando contemporaneamente fertilizzante ed erbicida.
Il problema è che il momento ottimale per nutrire un prato è molto diverso dal momento ottimale per l'applicazione di diserbanti. Se programmi l'applicazione per il tempo di alimentazione ottimale, è troppo tardi perché gli erbicidi funzionino efficacemente e le sostanze chimiche generalmente finiscono nelle riserve d'acqua. In effetti, alcuni paesi, come il Canada, hanno vietato del tutto l'uso di prodotti combinati erba e mangime.
Fino ad oggi, le aziende chimiche del prato sostengono ferocemente che questi prodotti sono sicuri ed efficaci, mentre gli esperti universitari di scienze del prato sostengono con uguale ferocia che dovrebbero essere evitati o addirittura messi al bando. In linea di massima è buona norma applicare concimi e diserbanti separatamente, nei momenti più opportuni per la loro efficacia.
Alternative non chimiche
I proprietari di case dediti a pratiche di giardinaggio rispettose dell'ambiente sono sempre alla ricerca di mezzi organici e non chimici per trattare le erbacce del prato. Per il controllo delle infestanti del prato pre-emergente, l'unica strategia veramente biologica è utilizzare la farina di glutine di mais.
Il glutine di mais è un noto mangime comunemente usato negli allevamenti di maiali, ma è stato anche scoperto che ha caratteristiche pre-emergenti per prevenire la granchio e altre erbacce del prato. Tuttavia, affinché il glutine di mais sia efficace, l'applicazione deve essere programmata con molta attenzione, appena prima della germinazione dei semi dell'erba. E poiché le erbacce germinano in momenti diversi, il glutine di mais può richiedere più applicazioni. Applicato con qualche giorno di ritardo, il glutine di mais diventa un fertilizzante che fa crescere le erbacce ancora più vigorosamente. Pertanto, la prima promessa del glutine di mais è stata ora mitigata dalla realtà: è difficile da usare in modo efficace.
Ci sono una varietà di rimedi casalinghi post-emergenza per controllare le erbacce, incluso spruzzarle con una soluzione contenente aceto domestico o detersivo per i piatti. Esistono anche preparazioni commerciali che non contengono sostanze chimiche di sintesi. Questi di solito sono una combinazione di aceto, saponi e sali. Puoi anche usare una torcia a fiamma per uccidere le erbacce con il calore puro.
Il metodo più ecologico di tutti è uccidere o rimuovere le erbacce a mano. Questo è più pratico per i piccoli prati, ma è fattibile anche per i grandi prati. I giardinieri che si occupano dei compiti che iniziano all'inizio della primavera scoprono presto che un prato può diventare abbastanza pulito man mano che le erbacce che producono semi vengono gradualmente sradicate. Ci sono una varietà di strumenti utili per rimuovere manualmente le erbacce del prato. Uno dei più utili è il "poppaerba", che ti consente di estrarre un'erba, radici e tutto, da una posizione eretta.
Trascorrere un'ora circa una volta alla settimana a strappare le erbacce a mano dopo aver completato la falciatura può mantenere un prato ampiamente libero dalla maggior parte delle erbacce.
Erbacce comuni del prato che compaiono in primavera
Ci sono una varietà di erbacce comuni da prato da affrontare, che possono essere classificate in base alle erbacce a foglia larga della forma delle foglie rispetto alle erbacce erbose. Oppure, possono essere classificati in base alla loro abitudine di crescita stagionale: erbacce annuali rispetto a erbacce perenni.
I tipi di erbacce che combatti variano a seconda della regione in cui vivi: alcune sono più problematiche nelle zone di coltivazione calde, mentre altre sono sconosciute tranne che nelle regioni più fredde con inverni gelidi. Ecco alcune delle erbacce più comuni che potresti incontrare a partire dalla primavera:
granchio (Digitaria spp): Crabgrass prende il nome dalle foglie, che formano un cerchio stretto simile a un granchio. Questa erbaccia annuale tende ad apparire nelle aree deboli o nude di un prato. Sia l'irrigazione eccessiva che quella insufficiente favoriscono la sua crescita, così come falciare costantemente il prato troppo corto. La gramigna può essere trattata con erbicidi pre-emergenza in primavera, che impediranno ai semi di germogliare, oppure possono essere trattati con erbicidi post-emergenza quando si notano le erbacce, a partire dalla primavera. Rivolgiti al tuo ufficio di estensione locale o a un centro di giardinaggio rispettabile per ottimizzare i tempi nella tua regione. I ciuffi di erba di granchio possono anche essere rimossi a mano, il che è meglio farlo quando il prato è abbastanza umido.
Quackgrass (Elimo repens): A prima vista, la quackgrass assomiglia molto alla crabgrass, ma è in genere un'erba della stagione fredda che si diffonde dai rizomi senza l'abitudine di aggregazione superficiale della crabgrass. Questa è un'erba perenne che può essere molto difficile da sradicare. Mentre ci sono erbicidi sia pre-emergenti che post-emergenti che acrobazieranno il quackgrass, la soluzione migliore è spesso applicare con molta attenzione un erbicida ad ampio spettro a base di glifosato che uccida l'erba, le radici e tutto il resto. Questa è un'erba molto difficile da rimuovere a mano, poiché le radici sono molto tenaci e di vasta portata.
dente di leone (Taraxacum spp.): L'erba del prato di un proprietario di casa è il fiore di campo di un altro, e da nessuna parte questo è più vero che con il colorato dente di leone, un'icona della tarda primavera. Molti proprietari di case si arrabbiano per i vicini che consentono a questa prolifica pianta annuale di prosperare, poiché un singolo capolino ha permesso di andare a seme può far esplodere molte migliaia di semi nel quartiere. Questa comune erbaccia/fiore di campo può essere prevenuta da alcuni erbicidi pre-emergenti, anche se l'applicazione deve essere piuttosto densa. Più appropriatamente, può essere trattato in loco con un erbicida post-emergenza o con un'applicazione spot molto attenta di un killer vegetale a base di glifosato ad ampio spettro. Cerca di uccidere quest'erba prima che fiorisca e metta i semi.
Charlie strisciante (Glecoma hederacea): A volte noto come "edera macinata", Charlie strisciante è una pianta rampicante perenne con minuscole foglie a forma di cuore e fiori color indaco. Mentre ci sono quei proprietari di case a cui piace il suo aspetto e gli permettono di vagare liberamente come copertura del terreno per aree ombreggiate, la maggior parte delle persone si rammarica del giorno in cui arriva nel cortile. Charlie si diffonde rapidamente sia attraverso stoloni auto-seminanti che striscianti. Sebbene le radici siano abbastanza superficiali, questa è una pianta molto difficile da rimuovere a mano. Un erbicida selettivo per latifoglie, preferibilmente applicato come trattamento spray spot, è un approccio efficace, anche se potresti scoprire che richiede più applicazioni. Con prati estremamente infestati, alcuni proprietari di case scelgono di uccidere l'intero prato con un erbicida non selettivo a base di glifosato, quindi ricominciare da capo seminando o piantando un nuovo prato. Mentre i giardinieri biologici sono costantemente alla ricerca di modi naturali e a basso impatto per combattere Charlie, la maggior parte dei metodi utilizzati, come l'applicazione di borace o bicarbonato di sodio, non ha mostrato molta efficacia a lungo termine.
Violette Selvatiche (Viola spp.) : Questa è un'altra pianta che i giardinieri più attenti al biologico possono considerare un fiore di campo, scegliendo di incoraggiarla piuttosto che combatterla. Ed è vero che le foglie a forma di cuore e i fiori viola o bianchi possono essere piuttosto attraenti come copertura del terreno. Per le aree in cui l'erba del tappeto erboso tradizionale non prospera, una copertura del terreno dominata da violette selvatiche non è una cattiva scelta. Ma se decidi di combattere le violette selvatiche, è meglio affrontarle con un trattamento spot di erbicida a foglia larga. L'autunno è il momento migliore per un trattamento importante, ma le violette che spuntano in primavera dovrebbero essere trattate come le vedi. Queste erbacce formanti grumi sono anche facili da rimuovere a mano se il terreno è bello e umido. Alcune persone hanno la fortuna di ricoprire le foglie con un normale sapone per i piatti, che priva la pianta di ossigeno.
cerastio (stellaria media): Questa è una pianta annuale molto fastidiosa che appare in tutti gli Stati Uniti come steli simili a viti a crescita bassa con piccole foglie a forma di uovo e piccoli fiori bianchi. Mentre le principali infestazioni vengono trattate al meglio con un erbicida pre-emergenza applicato in autunno, le piante che compaiono in primavera possono essere trattate localmente con un erbicida post-emergenza a foglia larga. Il cerastio viene anche ucciso abbastanza facilmente spruzzando con normale aceto bianco domestico. Mantieni il prato falciato per evitare che la pianta fiorisca e metta i semi.
Portulaca (Portulaca oleracea): Questa erbaccia annuale cresce in stuoie basse con steli rossastri e foglie succulente di forma ovale. Diventa un problema più grave nelle giornate umide e calde della tarda estate, ma potresti vedere le prime piante apparire in primavera. È una pianta abbastanza facile da prevenire mediante l'applicazione di un erbicida granulare pre-emergenza e viene prontamente uccisa mediante trattamento spot con un erbicida post-emergenza a foglia larga. Ed è abbastanza facile rompere la pianta a livello del suolo, il che le impedirà di fiorire e di piantare semi. Questa potrebbe essere la scelta migliore di tutte, poiché la portulaca è una pianta estremamente salutare che rivaleggia con gli spinaci per il puro valore nutritivo. Può essere consumato crudo in insalata o saltato come contorno. Naturalmente, non dovrebbe essere raccolto per mangiare se hai applicato un erbicida nell'area.
Trifoglio: La reputazione del trifoglio bianco (Trifoglio repens) ha subito molte iterazioni nel corso degli anni. Anni fa, è stato deliberatamente incluso nelle miscele di semi di erba da prato, ma quando i vasti prati suburbani di verde puro sono diventati di moda, il trifoglio ha iniziato a essere considerato un'erbaccia da prato, con grandi sforzi fatti per sradicarlo dai prati. Oggi sta tornando di moda per una serie di motivi. I trifogli sono buoni coprisuolo a bassa umidità che sono anche molto favoriti dalle api impollinatrici che si nutrono del polline dei fiori. I prati di trifoglio richiedono meno falciatura e le piante fissano l'azoto nel terreno, il che significa che il prato richiederà meno fertilizzazione. Non è affatto raro oggi trovare proprietari di case che introducano trifoglio nei loro prati attraverso una regolare semina eccessiva. Prima di fare sforzi per sradicarlo, consulta un servizio di estensione dell'università locale per un consiglio. Se decidi di trattare il trifoglio come un'erbaccia, è meglio trattarlo con un erbicida post-emergenza applicato localmente nei punti in cui appare il trifoglio.
