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Nei primi mesi del 2020, stavo davvero intensificando il mio gioco a rifiuti zero. Inorridito dallo stato di rottura dei nostri sistemi di riciclaggio, dalla crisi aggravata della Cina e di altri paesi che rifiutano la nostra spazzatura e dalla quantità di rifiuti che una singola famiglia può produrre, ho iniziato la missione di non essere parte del problema.
Nel corso di un anno ho affrontato gradualmente le fonti di rifiuti inutili prodotti dalla mia famiglia: io, un marito, un bambino di 5 anni, un gatto e due galline.
- Le borse a chiusura lampo sono state sostituite da resistenti borse in silicone.
- Gli snack per bambini confezionati singolarmente sono stati banditi del tutto.
- Le barrette di shampoo erano dentro, le bottiglie di shampoo uscivano.
- Al supermercato, sono diventato un ninja da corridoio armato di barattoli di vetro pretarati e sacchetti di cotone lavabili.
Alla fine, ha pagato. Abbiamo ridotto il nostro bidone della spazzatura alla dimensione più piccola, solo bisogno di metterlo fuori ogni due settimane. Il cestino sarebbe finito sul marciapiede mezzo pieno invece di traboccare. Ho scritto post di autocelebrazione nel mio gruppo Facebook Zero Waste e ho tormentato i miei familiari allargati con prodotti per l'igiene orale compostabili come regali di compleanno.
Poi la pandemia Hit
La pandemia globale ha ribaltato tutto il mio successo. La plastica monouso è tornata in auge in nome della sicurezza, mentre i riciclatori statunitensi hanno visto ridursi la propria attività fino al 60%, secondo un recente rapporto di Reuters. Molti comuni hanno annullato i divieti sui sacchetti di plastica durante la pandemia per motivi di igiene. (Uno studio di marzo, tuttavia, ha mostrato che il COVID-19 ha vissuto sulla plastica per 72 ore, rispetto alle 24 ore sul cartone.)
Nella mia bolla protettiva, mi sono iscritto a InstaCart e ho iniziato a fare il ritiro a bordo strada nei negozi di alimentari, e mi sono ritrovato ancora una volta a nuotare in sacchetti di plastica della spesa.
Mi sono sentito male fisicamente dopo un ritiro particolarmente orribile, in cui ho aperto il bagagliaio per trovare quasi tutti gli oggetti che avevo acquistato nella sua busta di plastica.
Anche nel mio negozio di alimentari preferito, attento all'ambiente, il reparto merci sfuse è stato chiuso e le borse riutilizzabili sono state vietate.
Cosa dicono gli esperti di Zero Waste
Ho chiamato Stacy Strickland e Stephanie Wall, co-fondatrici di Seattle Zero Waste, per scoprire come hanno gestito queste sfide. "Per quelli di noi già su un percorso a rifiuti zero, abbiamo dovuto tornare a quando abbiamo iniziato questo viaggio", ha detto Strickland.
Quindi di recente ho dato una nuova occhiata alla mia strategia. Per fortuna, mi sono reso conto che la riduzione dei rifiuti e la sicurezza non si escludono affatto. In effetti, in qualche modo potrebbe anche essere più sicuro partecipare a un'economia circolare in cui stiamo riutilizzando e riciclando di più per ridurre la nostra dipendenza dalle risorse vergini.
10 modi per ridurre gli sprechi in casa in questo momentoMi sono diramato, come suggerisce Wall, "guardando oltre il bidone della spazzatura" ad altre soluzioni creative. Consiglia persino di utilizzare un po' di quel tempo extra se non sei attualmente in viaggio per chiamare i tuoi rappresentanti per incoraggiare politiche di riduzione degli sprechi.
I miei migliori consigli
Indipendentemente da dove ti trovi nella tua missione di ridurre gli sprechi, ecco alcuni dei migliori consigli che ho raccolto per mantenere vivo il sogno dei rifiuti zero.
Drogheria
La cucina è la fonte della maggior parte dei rifiuti domestici, quindi gran parte dello sforzo qui inizia dal negozio di alimentari. Questo è anche uno dei luoghi che ha subito il cambiamento più rapido durante la pandemia.
- Borse riutilizzabili: Molti negozi hanno nuovamente allentato le restrizioni e ora ti permetteranno di usare la tua borsa, a patto che tu faccia la spesa. In alternativa, puoi semplicemente rimettere la spesa direttamente nel carrello e gettarla in una borsa che tieni in macchina.
- Cestini al posto dei sacchetti per i prodotti: Nei negozi con opzioni di self-checkout, puoi portare un cestino bolga o simile rivestito con un asciugamano pulito per mettere direttamente i tuoi prodotti, invece di usare i sacchetti di plastica del negozio. Scegli "salta insaccamento" al chiosco e metti i tuoi articoli nella tua borsa pulita nel carrello.
- Mercati contadini: Fai acquisti negli stand delle fattorie e nei mercati degli agricoltori locali, che sono spesso più flessibili in termini di insacco. Bonus: stai facendo acquisti in un ambiente all'aperto più sicuro e sostieni gli agricoltori locali, che stanno lottando di più senza grandi ordini al ristorante.
- Servizio di consegna prodotti: Iscriviti a una fattoria per l'agricoltura supportata dalla comunità (CSA), un ottimo modo per acquistare cibo locale e stagionale direttamente dalle fattorie. I CSA utilizzano spesso opzioni di imballaggio minime e/o sostenibili. Inoltre, le consegne dirette dall'azienda agricola hanno subito una minore gestione rispetto ai prodotti del negozio di alimentari, il che probabilmente lo rende una scelta più sicura. Puoi saperne di più e trovare le aziende agricole partecipanti vicino a te su LocalHarvest.org.
Acquisti online
Lo shopping online è ovviamente aumentato poiché evitiamo di uscire di più. È un ottimo momento per esplorare alcune delle fantastiche scelte attente ai rifiuti disponibili.
- Grandi ordini di generi alimentari sfusi di articoli non deperibili: Prova fornitori online come Azure Standard, che confeziona le merci in carta riutilizzabile. Puoi far spedire il tuo ordine tramite UPS, ritirarlo da un punto di consegna locale o, se non ce n'è uno vicino a te, invitare anche i tuoi vicini a unirsi per creare la tua consegna alla comunità.
- Servizio di consegna di generi alimentari attento ai rifiuti: Loop è ora disponibile a livello nazionale, offrendo lo shopping online di molti marchi famosi in contenitori riutilizzabili che lasci fuori per il ritiro quando hai finito (pensa al vecchio modello di deposito delle bottiglie del lattaio).
- Capi di abbigliamento: Se l'acquisto di vestiti nuovi per te non è più la piacevole caccia al tesoro di una volta, dai un'occhiata ai negozi di spedizione online come ThredUp per donna e bambino o PoshMark, che vende anche abbigliamento per uomo.
- Abbonamenti ai prodotti per la pulizia: Force of Nature (che è efficace contro il coronavirus) e Sheets Laundry Club possono farti risparmiare viaggi al negozio e ridurre la produzione di rifiuti.
Bagno
- Pensa a un bidet: La grande carenza di TP del 2020 ti ha fatto pensare all'importanza di questo punto fermo del bagno in modi che non avresti mai voluto? È un ottimo motivo per considerare l'installazione di un bidet. Esistono numerosi dispositivi a rubinetto moderni e convenienti che si attaccano in modo discreto al sedile del water, riducendo notevolmente la quantità di una risorsa preziosa che stai letteralmente buttando nel water. Non è solo più sostenibile, ma anche il tuo fondoschiena extra pulito ti ringrazierà.
- Alternativa alla carta igienica: Se non riesci a smettere di TP, la carta igienica in bambù sostenibile come Cloud Paper combatte la deforestazione con abbonamenti di consegna a domicilio confezionati in modo sostenibile. Inoltre sono meno suscettibili alla carenza di acquisti di panico.
- Mani Pulite: Ci laviamo le mani ogni volta che ne abbiamo la possibilità, ma i bagni pubblici sollevano ogni sorta di nuove e spiacevoli domande. Sono un fan di tenere un piccolo asciugamano pulito nella mia borsa che uccide più uccelli: riduce lo spreco di carta, evita gli essiccatori d'aria, che secondo i ricercatori aumentano la contaminazione dell'aria e ti dà un modo pratico per mantenere pulita quella mano appena lavata se devi aprire una porta per uscire da lì.
Smaltimento dei rifiuti
Purtroppo, la risposta a tutta questa plastica in più non è solo riciclare di più. I servizi di smaltimento dei rifiuti in tutto il paese sono stati interrotti come un'altra ricaduta della pandemia, aumentando ulteriormente i problemi di riciclaggio esistenti. Robert Reed, portavoce della società di gestione dei rifiuti Recology San Francisco, consiglia alle persone di iniziare a pensare ai rifiuti molto prima che finiscano sul marciapiede. “Compra solo ciò di cui hai bisogno, sfrutta appieno ciò che hai. In questo modo si riducono gli sprechi e si risparmia denaro", afferma.
- Quando acquisti un prodotto, fai attenzione alla sua confezione. Ricorda i materiali più comunemente riciclati: carta, cartone, alluminio e bottiglie di vetro. Rifiuta i prodotti realizzati o confezionati in plastica.
- Prima che qualcosa vada nel cestino, assicurati che sia pulito e asciutto. Con tutto ciò che va nello stesso cestino in molti comuni, una lattina di soda non vuota rovesciata su carta e cartone può rendere non riciclabile tutta quella roba bagnata.
- Non sottovalutare il compostaggio. I vantaggi sono enormi, tra cui la riduzione delle emissioni di gas di discarica, la pulizia e la separazione del resto dei rifiuti e la fornitura alle aziende agricole dei nutrienti sani di cui hanno bisogno per far crescere l'approvvigionamento alimentare della nostra nazione. Se non hai servizi di compostaggio municipale nella tua zona, dice Reed, scrivi ai funzionari della tua città e incoraggiali ad avviare programmi.
- Dai un'occhiata ai programmi gratuiti per gli articoli difficili da riciclare come i sacchetti per pappe e i tubetti di dentifricio offerti da Terracycle.
