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Che tu stia coltivando fiori, erbe, verdure, un prato o un bordo di arbusti, un terreno sano è un must assoluto. Le tue piante saranno meno soggette a problemi di parassiti e malattie, cresceranno meglio e avranno un aspetto migliore. Con un po' di know-how, un po' di lavoro e un po' di pazienza, puoi avere un terreno sano, indipendentemente dal tipo di terreno con cui stai iniziando.
Caratteristiche del suolo sano So
Se fosse possibile ottenere un buon terreno semplicemente acquistando un sacchetto di fertilizzante dal vivaio, la maggior parte degli americani vanterebbe un terreno perfetto. Mentre la fertilità è ovviamente un aspetto di un buon terreno da giardino, c'è molto di più coinvolto. Un buon terreno ha:
- Buona consistenza: Senti spesso i giardinieri parlare della "briciola" del loro terreno. Questo si riferisce alla consistenza del terreno. Il terreno buono è friabile, come le briciole di biscotti sparse sulla parte superiore di un gelato. Quella consistenza friabile richiede lavoro e ne parleremo di più tra un minuto.
- Abbondanza di materia organica: La materia organica è solo tessuto vegetale e animale morto, che si decompone e arricchisce il tuo terreno come humus. L'humus è meraviglioso perché aiuta a migliorare la consistenza del terreno legando insieme alcune delle particelle più piccole, il che aumenta l'aerazione del terreno. Migliora anche la capacità del terreno di assorbire e drenare l'umidità. Infine, la materia organica aiuta a fornire nutrienti alle tue piante. I microrganismi aiutano a scomporre la materia organica nei suoi elementi di base, il che consente alle piante di assorbirla e utilizzarla.
- pH sano: Il pH del suolo è la misura dell'acidità del tuo suolo. Ciò influisce sui minerali contenuti nel terreno del giardino e sulla loro disponibilità per le tue piante. In generale, più il tuo terreno è vicino alla neutralità, meglio le tue piante saranno in grado di assorbire questi minerali. Naturalmente, alcune piante preferiscono un terreno più acido, ma per la maggior parte dei fiori, delle erbe e delle verdure, un pH più neutro è ottimale.
Tre tipi principali di suolo
La prossima cosa da considerare è la struttura del suolo. Esistono tre tipi principali di terreno:
- Terreno argilloso: L'argilla ha minuscole particelle che si uniscono formando grandi grumi. Mentre il terreno argilloso tende ad essere di maggiore fertilità rispetto ad altri tipi di terreno, non è ottimale per il giardinaggio perché la sua consistenza rende molto difficile l'ingresso delle radici delle piante. Migliorare il terreno argilloso richiede un po' di lavoro, ma renderà la vita molto più facile alle tue piante.
- Terreno sabbioso: il terreno sabbioso è decisamente più facile da lavorare rispetto al terreno argilloso, ma ha i problemi opposti: spesso drena troppo velocemente ed è meno in grado di trattenere i nutrienti.
- Terriccio: questo è un terreno da giardino ideale. Friabile, pieno di materia organica, trattiene l'umidità ma drena ancora bene. Questo è ciò per cui stiamo lavorando; questo è un "buon" terreno da giardino.
Suggerimenti per migliorare
Ci sono diverse cose che puoi fare per migliorare il tuo terreno. Fortunatamente, in realtà sono tutti abbastanza facili da fare.
Metti alla prova il tuo terreno: La prima cosa da fare è imparare tutto quello che puoi sul tuo terreno. Potresti provare un paio di test del terreno fai-da-te per saperne di più sul livello di vita nel tuo terreno e com'è la sua consistenza. Ottenere un test del suolo dall'estensione cooperativa della tua contea sarebbe un'ottima idea; questo ti avviserà di eventuali carenze o problemi di pH.
Aggiungi materia organica: L'aggiunta di materia organica è senza dubbio il modo numero uno per migliorare il tuo terreno. Che il tuo terreno sia argilloso, sabbioso, povero di sostanze nutritive, compattato, con scarso drenaggio… la materia organica lo risolverà.
Quindi cosa dovresti aggiungere al tuo terreno? Il compost è un must: migliorerà immediatamente il tuo terreno e introdurrà microrganismi che continueranno a migliorare il tuo terreno abbattendo ulteriormente la materia organica. Aggiungi il più possibile; è davvero quasi impossibile esagerare con il compost. Aggiungine un po' in primavera prima di piantare. Vesti di lato le tue piante con esso durante la stagione di crescita e aggiungi altro in autunno quando metti il giardino a letto: vedrai miglioramenti in pochissimo tempo.
Oltre al compost, ci sono molte altre cose che puoi aggiungere al tuo terreno per aumentare la quantità di materia organica (e quindi la fertilità complessiva). Erba tagliata, foglie autunnali sminuzzate, letame invecchiato, fondi di caffè: tutto ciò aiuterà il tuo il suolo del giardino aumenta la fertilità, la ritenzione idrica e la consistenza migliorata.
Regola il pH del tuo terreno: Dopo aver testato il terreno, saprai se hai uno squilibrio del pH. Se il tuo terreno è acido, ci sono diverse cose che puoi fare per ridurre il livello di acidità. Generalmente, il rapporto che ricevi dal tuo servizio di estensione conterrà consigli per migliorare il pH del tuo terreno. L'aggiunta di molta materia organica spesso aiuta anche in questo. Come guru del giardino, sottolinea Barbara Damrosch, se hai un terreno ben fornito di sostanze nutritive e materia organica, il pH conta meno che se il tuo terreno sta lottando con questi problemi.
Non compattare il terreno: Uno dei motivi per cui così tanti giardinieri amano le aiuole rialzate è perché elimina una delle principali cause di compattazione del suolo: le persone che calpestano le aiuole! Calpestare o tirare continuamente le carriole su un'aiuola compatta il terreno, rendendo più difficile la crescita delle radici delle piante. Evita il più possibile di calpestare le aiuole.
Distruggi il terreno il meno possibile: Il giardinaggio no-dig o no-till sta diventando sempre più popolare, in parte perché riduce la quantità di lavoro che il giardiniere deve fare, ma anche perché sappiamo di più sulla rete alimentare del suolo. Più distruggiamo il suolo, più distruggiamo l'ecosistema nel nostro suolo. Questo ecosistema è ciò che rende possibile un suolo sano, friabile e ricco di sostanze nutritive. Lavora e scava il meno possibile. Aggiungi materia organica al pollice o due più alti del terreno, o semplicemente appoggialo proprio sopra il tuo giardino e lascia che i lombrichi lo lavorino per te.
Con questi suggerimenti, vedrai un grande miglioramento della qualità del tuo terreno e, quindi, della salute e della bellezza delle tue piante. Ci vorrà un po' di tempo, ma la tua pazienza sarà ben ricompensata.
