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Quando pensi di aggiungere isolamento alla tua casa, l'immagine che di solito ti viene in mente sono lunghe strisce di isolamento in fibra di vetro in falde o rotoli non rivestiti. I pannelli isolanti in fibra di vetro sono il materiale standard utilizzato per isolare le cavità delle pareti e dei travetti durante le nuove costruzioni e il miglioramento dell'isolamento nei sottotetti spesso comporta la posa di una "coperta" di rotoli di fibra di vetro non trattati sul solaio.
Ma le falde e i rotoli in fibra di vetro hanno dei limiti per le applicazioni di retrofit e i proprietari di case sono saggi nel considerare l'isolamento termico come alternativa per migliorare il valore R dell'isolamento della casa. R-value è lo standard industriale per misurare il valore di resistenza di specifici materiali isolanti; maggiore è il valore R, migliore è l'isolamento del materiale.
Materiali
Il termine isolamento insufflato (o isolamento sfuso) si riferisce al processo di riempimento di cavità di montanti o travetti o di copertura di solai sottotetti, con qualsiasi materiale sfuso che abbia un buon valore R isolante. Sebbene sia possibile utilizzare una varietà di materiali, tra cui pellet di polistirolo o fibre di fibra di vetro sfuse, il materiale più comune utilizzato per le applicazioni di soffiaggio è il materiale cellulosico.
Realizzata con giornali riciclati, cartone e altri materiali a base di legno, la cellulosa insufflata è trattata con acido borico e altre sostanze che la rendono ignifuga e resistente alle muffe. Viene quindi confezionato in balle o sacchi ben confezionati. L'installazione prevede l'uso di un soffiatore/tramoggia meccanico che agita il materiale cellulosico con pale per allentarlo e mescolarlo con l'aria, quindi soffia l'isolante soffice attraverso i tubi flessibili ovunque sia richiesto. Queste sono macchine molto costose, ma sono disponibili per l'affitto e alcuni centri di bricolage danno in prestito le macchine gratuitamente ai proprietari di case che acquistano grandi quantità di isolamento. Più spesso, tuttavia, questa installazione viene eseguita da un appaltatore specializzato nel processo.
L'isolamento a insufflaggio è ampiamente considerato il miglior mezzo per aggiungere isolamento nella costruzione esistente, sia per gli spazi sottotetto che nelle cavità delle pareti.
Vantaggi
L'aggiunta di isolamento in una soffitta può essere eseguita trasportando rotoli non rivestiti di isolamento in fibra di vetro in una soffitta e srotolandoli per formare una coperta ininterrotta sul pavimento della soffitta, ma questo può essere un processo estenuante, soprattutto se si dispone solo di un piccolo portello di accesso. L'isolamento termico offre un modo molto più rapido per migliorare significativamente l'isolamento del sottotetto. Nel giro di un'ora o due, uno specialista dell'installazione può soffiare una spessa coltre di isolamento sfuso sul pavimento della soffitta utilizzando un singolo tubo che scorre attraverso il portello della soffitta. Per le cavità delle pareti, l'isolamento a insufflaggio è l'unico modo pratico per migliorare il valore R delle cavità dei montanti, a meno di rimuovere l'intera superficie della parete per installare i pannelli in fibra di vetro rivestiti.
L'isolamento in cellulosa soffiata è uno dei preferiti tra i proprietari di case che preferiscono i prodotti ecologici, poiché il materiale è realizzato interamente con carta riciclata e prodotti in legno, con pochi processi sintetici o sostanze chimiche coinvolte.
Come è fatto per le soffitte
Quando i solai sono isolati con isolamento a insufflaggio, la squadra di installazione è generalmente composta da due persone. Un lavoratore si muove intorno alla soffitta con il tubo del ventilatore, spruzzando l'isolamento arruffato sul pavimento e nelle cavità; l'isolamento si deposita facilmente attorno a eventuali ostruzioni del sottotetto. L'altro lavoratore aziona l'unità di ventilazione da una stanza interna o all'esterno della casa, alimentando sacchi o balle di cellulosa nella tramoggia e controllando la miscela d'aria per mantenere i tubi flessibili che soffiano liberamente. Insieme, i lavoratori applicheranno uno strato di isolamento a uno spessore che raggiunge il valore R desiderato. Laddove esiste già una coperta in fibra di vetro in soffitta, l'isolamento aggiuntivo viene solitamente distribuito proprio sopra la fibra di vetro.
Come è fatto per i muri
Con le pareti esistenti e chiuse, l'isolamento a insufflaggio è il modo altamente preferito per andare, a meno che non si desideri strappare i rivestimenti esterni o il muro a secco interno per accedere alle cavità delle pareti. Un importante progetto di ristrutturazione offre un buon momento per isolare con falde in fibra di vetro, ma per il resto, l'isolamento termico offre un metodo molto più semplice per migliorare il valore R delle pareti.
I tecnici in genere praticano due fori in ciascuna cavità della parete, uno a circa 12 pollici dal soffitto e l'altro a circa 3 piedi dal pavimento. Di solito, questo viene fatto sulla faccia esterna delle pareti, anche se può essere fatto anche dall'interno della casa attraverso cartongesso o intonaco. Usando un soffiatore per isolamento, i tecnici forzano la cellulosa o un altro materiale isolante sfuso in ciascuna cavità della parete. I fori nella cavità della parete vengono quindi riempiti con tappi di plastica, che possono essere verniciati per adattarsi alle pareti esterne. Uno svantaggio di questo processo è che questi tasselli a volte sono difficili da nascondere, specialmente su pareti in stucco o mattoni.
Che cos'è un soffiatore per isolamento?
Un soffiatore per isolamento è una macchina che forza l'isolamento nelle cavità delle pareti, nei solai e in altri spazi. Consiste in una tramoggia per contenere l'isolamento allentato, un motore, un ventilatore e un tubo flessibile.
L'isolamento termico non è una soluzione perfetta per le pareti. Soprattutto nelle case più vecchie, le cavità delle pareti possono presentare ostruzioni, come condotti elettrici, blocchi antincendio e "chiavi" di gesso che impediscono all'isolamento di riempire le cavità. I bravi tecnici avranno tecniche per aggirare questi ostacoli. E non importa quanto bene sia installato, tutto l'isolamento soffiato si assesterà un po' nel tempo, il che riduce il valore dell'isolamento.
Confronto con le mazze in fibra di vetro
L'isolamento termico è abbastanza comparabile in termini di costi e valore R rispetto a materassini o coperte in fibra di vetro.
- Fai da te. L'isolamento termico è difficile per i fai-da-te, soprattutto per le cavità delle pareti. L'isolamento della soffitta può essere un progetto fai-da-te con un ventilatore in affitto o in prestito, ma è ancora una sfida. Al contrario, l'installazione di mazze o rotoli in fibra di vetro, sebbene laboriosa, non è difficile per i fai-da-te.
- Costo materiale. L'isolamento stesso costa all'incirca lo stesso per valori R comparabili. La cellulosa insufflata costa circa $ 30 per ogni borsa da 19 libbre, che coprirà circa 40 piedi quadrati con un valore R minimo. Aspettati di pagare da $ 600 a $ 1200 per i materiali per l'isolamento di un sottotetto o delle pareti di una piccola casa di 1.000 piedi quadrati.
- Costo di installazione. Poiché di solito viene eseguito da una squadra di professionisti, l'isolamento termico è di solito un po' più costoso. Aspettati di pagare da $ 40 a $ 70 all'ora per l'installazione professionale. Un attico di solito richiede dalle quattro alle cinque ore, in totale, inclusi montaggio e smontaggio.
- Valore R. La cellulosa insufflata offre un valore R di circa 3,2-3,8 per pollice. Le mazze in fibra di vetro offrono circa 3,7 per pollice.
Svantaggi
Quando la cellulosa insufflata si bagna, impiega molto tempo per asciugarsi, se mai si asciuga completamente. Una perdita del tetto o una diga di ghiaccio, ad esempio, possono saturare l'isolamento cellulosico in una soffitta o in un'intercapedine di un muro. Mentre l'isolamento è trattato per ostacolare la muffa, gli additivi non sono infallibili. Dopo che la cellulosa si è ammuffita, è un progetto lungo e arduo raccoglierla nei sacchetti di plastica dell'appaltatore e trasportarla giù, sacchetto per sacchetto.
E sebbene l'isolamento in cellulosa sia relativamente ignifugo, può essere soggetto a combustione senza fiamma se sottoposto a calore elevato o fuoco. Questo può essere un problema nelle soffitte, specialmente intorno ai contenitori delle lampade da incasso. Prima di soffiare nell'isolamento del sottotetto, è consigliabile cercare consigli dai produttori di lampade da incasso su come affrontare i problemi di calore.
