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La mandorla appartiene alla famiglia delle rose (Rosaceae), che la rende parente di diversi alberi da frutto ben noti. Ne esistono diverse tipologie, che vanno dai piccoli arbusti ornamentali (Prunus glandulosa) coltivati solo per i loro bei fiori ad alberi di medie dimensioni che producono noci commestibili. Non è difficile coltivare mandorli e raccogliere le loro noci purché si abbia il giusto tipo di clima e si sia armati di alcuni suggerimenti critici per la coltivazione.
| Nome botanico | Prunus dulcis |
| Nome comune | Mandorlo |
| Tipo di pianta | albero deciduo |
| Dimensione matura | Da 10 a 15 piedi di altezza e larghezza |
| Esposizione solare | pieno sole |
| Tipo di terreno | Terriccio ricco, profondo e ben drenato |
| pH del terreno | Da leggermente acido a neutro a leggermente alcalino |
| Tempo di fioritura | marzo |
| Colore del fiore | bianco, rosa |
| Zone di rusticità dell'impianto USDA | dalle 7 alle 9 |
| Area nativa | Nord Africa e Medio Oriente |
Come far crescere i mandorli
Il mandorlo produce il suo miglior raccolto di noci se coltivato in un clima in cui l'estate è calda, con bassa umidità. È anche importante avere una lunga stagione di crescita senza gelate, dal momento che la mandorla impiega dai 7 agli 8 mesi per maturare. Un gelo primaverile può danneggiare i fiori. È per questi motivi che la produzione di noci di mandorle negli Stati Uniti avviene principalmente in California.
Non esiste un modo migliore per potare un mandorlo. Tuttavia, alcune potature di manutenzione sono una buona idea solo per ripulire la chioma del tuo albero e modellarla.
Leggero
Il tuo mandorlo porterà più fiori (e, quindi, potenzialmente, noci) se posizionato in pieno sole.
Suolo
Un buon drenaggio è importante, quindi i terreni sabbiosi sono preferiti ai terreni argillosi. Coltiva profondamente nel terreno in modo che le radici possano colpire in profondità.
acqua
I mandorli hanno un fabbisogno idrico medio.
Fertilizzante
Concimi un mandorlo in primavera. Un fertilizzante equilibrato è il migliore. Applicare questo fertilizzante lungo la linea di gocciolamento dell'albero.
Coltivare e raccogliere un raccolto di mandorle noci
Tecnicamente, il raccolto prodotto dai mandorli non è una noce, ma una drupa (drupa). Il frutto che cresce sui mandorli inizialmente non assomiglia per niente alla mandorla che poi finirai per mangiare: invece, quello che vedi è uno scafo coriaceo e verde. All'interno dello scafo c'è un guscio duro e di colore chiaro. Questo è il guscio che rompiamo con uno schiaccianoci per arrivare alla parte commestibile. Rompere il guscio libera il seme marrone ("noce") che mangiamo.
Esistono diversi tipi di mandorle. Il tipo che si trova nelle ciotole di noci e nelle ricette di dolci è la mandorla dolce (Prunus dulcis), ma c'è anche una mandorla amara (Prunus dulcis var. amara) che viene utilizzato, ad esempio, per aromatizzare determinati liquori.
Per la maggior parte, i mandorli non sono autofertili, come lo sono alcuni alberi che producono frutti commestibili: avrai bisogno di due o più cultivar per l'impollinazione e non possono essere cultivar qualsiasi (i tempi di fioritura devono allinearsi). Questa è la parte più difficile della coltivazione di mandorli per un raccolto di noci. Pianta i tuoi mandorli da 15 a 25 piedi l'uno dall'altro.
Un modo intelligente per evitare di dover piantare cultivar diverse a scopo di impollinazione è selezionare uno dei tipi autofertili. Ad esempio, "Garden Prince" è un tipo di mandorlo autoimpollinante che diventa alto da 10 a 12 piedi; è resistente al freddo solo nella zona 8, però.
Le mandorle ti danno un indizio su quando sono pronte per essere raccolte: gli scafi iniziano a dividersi, rivelando il familiare guscio di colore chiaro. Non aspettare troppo a lungo dopo questa divisione per raccogliere le mandorle perché il guscio esposto è ora un gioco leale sia per gli uccelli che per gli insetti.
Il modo più semplice per togliere le mandorle dall'albero per il coltivatore domestico è picchiettare i rami con un palo. Stendete un telo in anticipo per raccogliere le mandorle mentre cadono per facilitare la raccolta.
Dopo aver raccolto le mandorle, devono essere asciugate bene, altrimenti possono ammuffire. L'asciugatura richiede diversi passaggi:
- Rimuovere gli scafi.
- Distribuire le noci (con i gusci ancora attaccati), in uno strato sottile, su una superficie che favorisca l'essiccazione. Una superficie ideale sarebbe un tavolo, il cui piano è stato sostituito da uno schermo. Coprili con la rete BirdBlock (acquista su Amazon) per evitare che gli uccelli li prendano. Coprili con un telo quando è prevista la pioggia.
- L'unico modo per sapere con certezza quando il processo di essiccazione è completo è assaggiare le "noci". Rompi i gusci di alcuni per scoprire se i semi commestibili all'interno sono duri o gommosi. Se sono gommosi, non sono ancora completamente asciutti. Se sono duri, allora sono pronti.
- Quando hai stabilito che il tuo raccolto si è asciugato abbastanza, porta il resto delle noci, con i loro gusci ancora attaccati, in casa. Conservati a temperatura ambiente, si conservano per otto mesi.
