Come testare il pH del terreno senza un kit di test

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La maggior parte delle piante ha una preferenza per il grado di acidità o alcalinità del terreno, che viene misurato da una scala di pH che va da 0 (estremamente acido) a 14 (estremamente alcalino). La maggior parte del terreno da giardino in tutto il Nord America è naturalmente leggermente acido, cadendo nell'intervallo da 6,0 a 7,0 e la stragrande maggioranza delle piante fa abbastanza bene in questa gamma. Ma se hai del terreno che non rientra in questo intervallo, potresti scoprire di avere problemi a coltivare piante da giardino, verdure o persino erba da prato.

E ci sono alcuni alberi, arbusti e fiori, come il biancospino, il lillà e la lavanda, che preferiscono un terreno più alcalino di questo. Ci sono anche alcuni amanti dell'acido, come arbusti di azalee, abeti rossi e camelie, che amano il terreno molto più acido.

Un primo passo per i nuovi giardinieri, o coloro che cercano di coltivare nuove piante sconosciute, è testare il terreno. È possibile testare il pH del terreno prelevando un campione di terreno e inviandolo a un laboratorio per l'analisi o utilizzando un costoso kit di test acquistato. Ma un semplice test fai da te ti darà risultati immediati ed è facile da montare e utilizzare. L'intero processo richiederà solo 15 minuti o meno. I risultati non sono precisi come un test di laboratorio, ma ti daranno un'idea se il tuo terreno è acido o alcalino. Una reazione estrema in entrambe le direzioni ti dice che potresti dover modificare il tuo terreno per portarlo in un intervallo di pH ideale per le piante che vuoi coltivare.

Quando testare il pH del suolo

È una buona idea testare il terreno ogni volta che si pianta un nuovo letto da giardino o quando si coltiva una nuova varietà di piante che potrebbe avere esigenze di pH uniche. Alcuni esperti consigliano ai giardinieri di testare il terreno ogni pochi anni, soprattutto se in passato è stato necessario modificare il terreno. I materiali utilizzati per regolare il pH del suolo, come lo zolfo elementare (usato per abbassare il pH del suolo) o la calce (usata per aumentare il pH del suolo) si degradano nel tempo e potrebbe essere necessario un emendamento aggiuntivo per mantenere il livello di pH a livelli ottimali.

Metriche del progetto

• Orario di lavoro: 15 minuti
• Costo del materiale: da $ 0 a $ 5

Cosa ti servirà

Attrezzature/ Strumenti

• cazzuola da giardino
• 2 piccoli contenitori di plastica

Materiali

• Aceto bianco domestico
• Bicarbonato di sodio

Istruzioni

1. Raccogli un campione di terreno

   Raccogli del terreno dall'area di semina in un contenitore di plastica pulito. Per ottenere i migliori risultati, è sempre meglio prelevare un campione di terreno misto. Se stai piantando uno spazio giardino chiaramente definito, allora è adatto prendere il tuo campione da una miscela di campioni prelevati proprio da quell'area. Se stai piantando una vasta area, come un intero prato, allora è meglio prelevare campioni da molte aree del cortile, quindi mescolarli insieme e testare un campione prelevato da quel lotto misto.

   Testare un campione misto ti darà i risultati più accurati, poiché un singolo punto del giardino potrebbe darti risultati insoliti. Ad esempio, un campione prelevato da un'area vicino a un arbusto di pino potrebbe fornire risultati acidi non tipici, poiché gli aghi di pino tendono a rendere acido il terreno.

   

2. Test per l'alcalinità

   Aggiungere 1/2 tazza d'acqua al campione di terreno e mescolare. Quindi, aggiungi 1/2 tazza di aceto. Se il terreno mostra un'azione visibile di gorgogliamento o frizzante, allora ha un pH alcalino. La reazione chimica che stai vedendo si verifica quando un acido (aceto) entra in contatto con qualcosa di alcalino (terreno). Più pronunciata è l'azione frizzante, più alto è il pH.

   Poiché la maggior parte dei terreni sono naturalmente leggermente acidi, qualsiasi reazione con questo test indica che probabilmente hai un terreno alcalino che potrebbe richiedere una modifica per portarlo all'intervallo di pH adatto alla maggior parte delle piante.

   

3. Test per l'acidità

   Raccogli un altro campione di terreno in un contenitore fresco, aggiungi 1/2 tazza d'acqua e mescola. Quindi, aggiungi 1/2 tazza di bicarbonato di sodio. Se il terreno bolle o frizza, il terreno è acido. La reazione che vedi è il risultato del contatto del terreno acido con una sostanza alcalina (bicarbonato di sodio). Ancora una volta, la vigoria dell'azione ti darà qualche indicazione su quanto sia acido il tuo terreno.

   Una quantità molto piccola di frizzante è naturale poiché la maggior parte dei terreni sono leggermente acidi per cominciare. Ma una reazione forte può indicare che hai un terreno molto acido. Dovrai modificare il terreno per aumentare il pH o limitare la selezione delle piante a quelle specie che amano il terreno acido.

   

4. Modificare il suolo, se necessario

   Se i tuoi test mostrano che il terreno è alcalino o molto acido, puoi aggiungere degli emendamenti per portare il pH in un intervallo adatto alle piante che vuoi coltivare. Le ceneri di legno o la calce agricola aiuteranno ad aumentare il pH del terreno, rendendolo meno acido e più alcalino. Gli aghi di pino o lo zolfo elementare sono emendamenti tradizionali utilizzati per abbassare il pH del terreno e renderlo più alcalino.

   Ma può essere abbastanza difficile valutare la quantità di modifiche necessarie. A questo punto, potresti voler investire in un test di laboratorio per determinare il tipo di modifica richiesta e la quantità necessaria. Il tuo ufficio di estensione dell'università di solito offre servizi per testare il terreno e il rapporto che ottieni ti fornirà molti dettagli su come farlo.

   È anche possibile modificare semplicemente il terreno da soli, iniziando con piccole quantità di materiale da costruzione acidificante o alcalino. Prova dopo ogni modifica, fino a raggiungere un pH del terreno abbastanza neutro.

   Suggerimento per il giardinaggio

   Anche se il tuo terreno ha un pH ideale, modificarlo con compost, muschio di torba, foglie o altro materiale organico è un'ottima idea. Qualsiasi materiale organico miscelato nel terreno o applicato come pacciamatura migliorerà la consistenza e il valore nutritivo del terreno.

   Suggerimenti per l'analisi del suolo

   • Se desideri una misurazione precisa del pH, acquista un kit per il test del suolo dal tuo negozio di bricolage locale o dall'ufficio di estensione dell'università. È probabile che un kit per ufficio aggiuntivo sia la più costosa delle due opzioni, ma ti fornirà anche maggiori informazioni. Aspettati che i risultati dei tuoi test includano informazioni su eventuali carenze di minerali che il tuo terreno ha, insieme a consigli su come apportare miglioramenti.
   • La modifica del suolo richiede tempo, quindi apporta piccole modifiche e attendi che prendano piede prima di apportare ulteriori modifiche.
   • Potresti avere diversi tipi di terreno in diverse parti del tuo giardino, quindi considera di testare ciascuna delle tue aiuole.
   • Scegli piante che prospereranno nel tuo terreno. Ortensie e mirtilli, ad esempio, amano il terreno acido. A volte è più facile lavorare con il terreno che hai che combatterlo.
   • Continua a testare e modificare il terreno nel tempo. Mantenere un terreno sano è un compito continuo.
   • Non devi spendere soldi per migliorare il tuo terreno. Esistono materiali gratuiti che puoi aggiungere al tuo terreno per migliorare il pH, la ritenzione idrica, la struttura del suolo e il contenuto di nutrienti. Puoi ottenere fondi di caffè gratuiti per il tuo giardino, utilizzare le foglie nel tuo giardino e persino ottenere pacciame gratuito.
   Come migliorare il terreno del giardino con gli emendamenti

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